Quand les Provençaux s'affublaient de sobriquets...

Lorsque je séjourne en province, je lis régulièrement la presse locale. C'est aussi une façon de découvrir la vie des gens actuelle ou passée.
Ainsi, le Var-Matin a fait paraître dans ses pages l'article suivant, une petite perle que je souhaite vous faire partager :

Yves Bouffier, membre de la société d'études scientifiques et archéologiques de Draguignan, a signé un livre hilarant et passionnant sur les surnoms des habitants de 520 communes, d'Avignon à Nice.

Pendant 16 ans, il a enquêté dans les moindres recoins de la Provence, pour réunir dans un livre : "Mémoire des villes et villages de Provence", les sobriquets pas toujours flatteurs dont les habitants étaient affublés.

Sa méthode de travail était simple mais parfois ardue. En allant sur le terrain, il recherchait les anciens du village pour les interroger. Comme il parle le provençal, l'abord était facilité. N'empêche qu'un jour, il s'est trouvé face au canon d'un fusil tenu par un papi qui le menaçait. Heureusement, tout s'est bien terminé, autour d'un verre.

Son ouvrage indique les sobriquets en provençal avec la traduction en français et l'origine du surnom.

Voici un florilège des appellations de quelques communes du Var :

- Les Dracénois (Draguignan) étaient "les fouettés" car au 16è siècle, les condamnés à mort, pendus y étaient battus par le vent, d'abord dans le quartier des Selves et dès 1615 sur la place du marché actuel.
- Les Toulonnais étaient "les vomisseurs de poulpes" car la consommation excessive de ces mollusques les rendaient souvent malades.
- Les habitants de Fréjus étaient "les visages blancs" parce qu'au moyen-âge,  les marécages rendaient la ville insalubre et les locaux avaient le teint blafard. On les surnommait également "les mangeurs de bon dieu" car Fréjus était un évêché.
- Les Tropéziens étaient "les mangeurs de daube"

Pour plus de détails :

Bonne lecture !


Source : Var-Matin du 17 août 2013
Mémoire des villes et villages de Provence - Yves Bouffier - Editions de l'Envol - 2004